Se lleva a cabo cada año durante la noche del 15 de septiembre, en recuerdo a la arenga que realizó el cura Miguel Hidalgo, al llamar a los mexicanos a levantarse en armas.

Este acto comenzó la guerra de Independencia de México, así como la lucha contra la Nueva España, en la mañana del 16 de septiembre de 1810, cuando el cura tocó las campanas de la Parroquia del Pueblo de Dolores, en Dolores Hidalgo, Guanajuato.

En la actualidad se trata de una ceremonia encabezada por los presidentes y gobernadores de México quienes representan el grito en las plazas públicas de México.

Dentro del mensaje del grito, se cantan "vivas" por cada uno de los héroes de la patria, a los que la gente presente en el sitio responde de igual forma con un "viva".